1997年，中山医科大学成立了视光学专业，这在当时是全国首创的在本科教育设置视光专业的第一所高等医学院校。对于视光专业是什么，大家都没有清晰的概念，有同学还咨询了一些眼科临床医生，都不太清楚。怀着对新兴学科的憧憬，我还是加入了这个新专业的队伍，也从此踏上了视光之路。这样算来，从进入视光学的学习领域已经13年了，对这个学科和行业的了解也越来越深。然而，视光学的价值体现，公众的理解程度却还需要一段时间来实现。以下就我的理解，谈谈我对中国视光学的认识。
眼视光专业的概念：
什么是视光，什么是视光学？恐怕没有几个人说得清楚。但没有人不知道什么是“验光配镜”的。20年前，当人们看不清的时候会到眼镜店以“看得清楚”为标准购买一副眼镜。随着人们生活水平的不断提高，对视觉质量的要求也变为“不仅看得清楚，还要看得舒服、持久”。这就提出了，以物理光学矫正主导的验光配镜模式，必须向以医学系统理论为基础的技术服务模式转变。视光学正是在这样的背景下诞生的，提供眼视觉健康保健服务，处理很多传统医疗和眼镜店不能处理的问题，填补了传统医院和眼镜店间的空白地带。
眼视光专业（Optometry）是指以注重眼睛的健康保健为主，提供视觉检查，屈光矫正眼镜的验配，角膜接触镜的验配，同时提供视觉训练，近视控制，低视力保健，公众视觉保健普及和咨询等服务的专业。
西方的视光学已经发展了150年，比较成熟，而我国的视光学起步却比较晚。是在我们传统的验光配镜基础上发展起来的，以维护视觉健康为主旨的服务体系。温州医学院是国内最早开创视光学教育的高等院校，随后国内多所院校相继开展了视光学教育使之逐渐称为新兴的热门学科。
视光学临床服务：
·医学验光、诊疗配镜、视力矫正
·角膜接触镜的健康配戴
·青少年近视防控
·儿童斜弱视防治、诊疗、视功能训练及康复
·非眼位异常的双眼视屈光矫正，双眼视训练
·中老年视觉健康管理
·视频终端症候群诊疗
·干眼症、视疲劳预防和诊疗
·角膜屈光手术后视觉健康管理
·眼外伤和眼科手术后屈光异常的矫正
·圆锥角膜诊断和治疗
·角膜塑形术
·硬性高透气性角膜接触镜（RGP）验配
·低视力的屈光矫正，低视力的康复
·眼病的诊疗和转诊
需要说明的是，这些技术是需要大量的医疗技术和设备支持才能开展的，与眼镜店的工作模式不同。比如对角膜接触镜的验配涉及眼表的健康评估，角膜形态、泪膜功能评估等，需要使用裂隙灯前节照相、荧光染色、角膜地形图等设备和技术。比如，青少年的近视防控，需要使用到屈光发育档案的建立，需要使用眼科A超、眼压等医疗设备，数据的处理和分析需要更专业的医学知识......最重要的是，这些专业技术服务领域，是隶属于医疗范畴的，是要求在国家卫生部门的管理下进行的，在眼镜店的商业服务模式下是无法开展进行的。
既然和眼镜店不同，就引入了从事视光学专业技术人员——视光师、视光医生。视光师、视光医生是提供眼睛保健的专业人员，他们善于测定视功能，诊断眼睛和视觉疾患，利用光学矫正工具进行视觉矫正和视觉训练。工作主要有：视觉检查，眼睛的健康保健，屈光矫正眼镜的验配，角膜接触镜的验配，视觉训练，近视控制，低视力保健，公众视觉保健普及和咨询服务等。
视光PK验光：
视光学科的出现，产生了验光到视光的过渡：传统的验光模式，主要以电脑验光、插片为主要的工作模式。仅是对眼睛做单一的屈光检查。而缺乏对眼睛整体考虑，不能客观评估双眼协调问题。比如说，我们有两只眼睛，传统的验光模式是分别对单眼进行屈光检查的，不考虑两眼不同的屈光矫正情况对双眼视觉的总体影响，容易导致视觉质量不理想或配戴不适，甚至对视觉发育有害。
现代视光学理念的导入了视光与验光的区别：双眼和单眼的区别，视光考虑更多双眼视觉的平衡和谐。给配戴者带来自然、健康、舒适的视觉。
更重要的是，视光学是隶属于临床医学领域的学科，属于西方循证医学的范畴，是与国际眼科学领域紧密结合的学科。视光学是把分子生物学层面的基础研究转化为能广泛临床推广实践的通道。一些基础研究比如近视眼发生发展的生物学机制的研究，眼球和矫正工具间的像差组合变化，不同光学矫正工具对近视的影响等，可以通过视光学临床技术应用到个体，达到人类视觉质量的优化，甚至出现6.0以上的“超视力”。而这些在原有的验光配镜模式下是不可能完成的。
眼科——视光——眼镜店的区别
临床视光技术，比如儿童屈光发育档案的建立；圆锥角膜治疗；视觉功能训练；屈光手术、眼科术后视觉质量改善、角膜接触镜的健康验配等属于眼科临床有技术条件、有设备却没有时间和人力资源来做，而眼镜店又不具备技术资源开展的项目。这些视光服务模式就是正好弥补了这样的市场空白的。
临床眼科常常关注和处理的是各种危害到眼生理健康的疾病如青光眼、白内障等，而对于眼球功能性的障碍如近视、老视等却重视不够。
眼镜店只能处理一般的屈光矫正，却远远不具备更深层次的功能障碍的原因分析和处理能力。
比如：圆锥角膜，是一种青年人群常见的角膜变性性疾病，主要表现在角膜屈光异常，近视、散光的快速增加，而且普通的眼镜、隐形眼镜不能矫正视力，视力快速下降。药物治疗无效，只有到了晚期通过角膜移植来避免角膜穿孔失明的严重后果。但这种疾病过程缓慢，完全可以在疾病早期通过视光学的方法治疗和控制，避免手术，更能取得理想的视觉质量。这就是眼科难以处理，而眼镜店处理不了的问题。
又比如，对儿童建立屈光发育档案，是通过对儿童的屈光生理要素（身高、屈光度、角膜曲率、眼轴、眼压）进行跟踪和记录形成的档案系统，是近视预防控制的基本技术。这种技术对医院眼科来说是简单的，但是服务群体过大，需要管理大量的顾客数据，人力资源和信息系统不一定能对接起来。眼镜店却不具备开展这项技术的资质和条件。而视光学技术服务同时具备相应的医疗技术资源和信息系统资源，可以大面积开展。所以视光专业技术服务，是有别于而且远远优于常规眼镜店的配镜服务，也不同于医院眼科解决器质性疾病的医疗服务模式，填补了眼科和眼镜店间的市场空白。
